《Cruel Summer》是泰勒·斯威夫特演唱的歌曲，由泰勒·斯威夫特、杰克·安东诺夫、安妮·克拉克创作，由泰勒·斯威夫特、杰克·安东诺夫制作，收录于泰勒的第七张录音室专辑《Lover》中，于2019年8月23日随专辑通过共和唱片发行。

2016年-2017年，泰勒·斯威夫特结束了和汤姆·希德勒斯顿的恋情，之后与乔·阿尔文交往。在这段情感动荡期间，她创作了歌曲《Cruel Summer》，歌曲的桥段歌词体现了她当时和乔·阿尔文最初相识的过程，如歌词里提到的“The Garden Gate”，是位于英国伦敦市汉普斯特德的酒吧。随后，她同专辑《Lover》的制作人员一同在美国纽约市电子小姐录音室、美国洛杉矶市科维录音室录制了这首歌曲，在美国弗吉尼亚州海滩混音巨星录音室、美国纽约纯正之声录音室将歌曲混音。

2019年8月，在专辑《Lover》发行前，她举行了一场秘密试听会。在试听会上她告诉听众，这是“关于夏日浪漫”的歌曲，她在创作歌曲时将夏日恋情中的各种情感写入了歌词中，如憔悴感、秘密感，让歌曲体现了那种“爱而不得”的绝望和痛苦。2023年，泰勒·斯威夫特举行“Eras”世界巡回演唱会，在匹兹堡站上，她表示在筹划专辑《Lover》的宣传工作时，她和团队确信这首歌会成为“电台热门单曲”，因此原计划在2020年的夏季让这首歌作为单曲发行，但计划因新型冠状病毒肺炎爆发被迫取消。

在发行四年后，《Cruel Summer》依旧能够翻红，成为热门单曲，这和它本身的特质密不可分。这首歌堪称“热门单曲”的教科书，在每处细节都考虑到听众，因此这首歌能够与听众产生共鸣，不至于“火了一阵就听腻了”。《Cruel Summer》是A大调歌曲，BPM为82-88，主要和弦进行遵循“D–C♯m–F♯m–D”（前半段）和“A–C♯m–F♯m–D”。歌曲的核心在于副歌部分，足够抓耳，具有记忆点。泰勒·斯威夫特甚至还给歌曲“打上了名片”，歌曲部分段落出现了用声码器处理过的“yeah”，让歌曲更富有辨识度。副歌部分最有特点的是“ooh, whoa-oh”这段无意义的歌词，这句完全服务于华丽的旋律，起到强调作用，用来引出、强化最后一句“It's a cruel summer”（两句旋律完全相同）。歌曲的桥段堪称点睛之笔，很独特。每一句末尾叠上了和声，最后一句直白、大声地唱出了“I love you, ain't that the worst thing you ever heard?”，来表达情感。歌曲旋律朗朗上口，合成器编曲充满复古质感。

《Cruel Summer》描绘了一段发生于仲夏，爱而不得、无果而终的恋情。歌词意象充满夏日风格，如阳光、海水、自动贩卖机、慵懒的午后。泰勒·斯威夫特向听众展现了回忆中美好的夏日恋情，即便并不圆满，却也总是让人难忘。歌曲歌词的“套路”很典型，也很受用——加入巧妙、隐喻性的抒情手法，使叙事更吸引人。很多歌词都是展示性、而不是叙述性，这让歌词很直观，也很吸引人。在这首歌中，比较典型的例子就是副歌前的“Devils roll the dice, angels roll their eyes”，很直接地表现了她在坠入爱河时的不安全感。《Cruel Summer》像是泰勒·斯威夫特的蜜月写真，爱人之间俩俩做戏，却不显矫情。她搭建自己的浪漫剧场，欢迎所有人来观看。

“热门歌曲”还有歌重要品质是——情感充沛，在精神层面上和听众建立联系，让听众继续听下去。一个行之有效的方法就是利用人声演唱，搭配配乐和歌词，以整体形式向外输出情感。作为录唱歌手，泰勒·斯威夫特的声音介于A2到E5之间（2个八度7个半音），跨度很大。在第一段主歌，泰勒·斯威夫特的声音较为低沉，演唱很微妙，旨在强调“这段爱情有可能出问题”。副歌部分，她的演唱充满激情，声音高亢，令人回味，旨在表现恋爱中达到激情。在桥段部分，她的演唱很快，在合成器的协同配合下来表现动态的歌词和爱情中的焦虑。

在专辑《Lover》宣传期间，泰勒·斯威夫特原打算将《Cruel Summer》作为单曲发行，在宣传期间推出的单曲《You Need to Calm Down》的MV中出现了《Cruel Summer》的歌名，在单曲《Lover》的MV中出现了《Cruel Summer》的两句歌词。但由于新型冠状病毒肺炎的爆发，宣传工作被迫取消。2023年，歌曲翻红，泰勒·斯威夫特采取了很克制的宣传手段——发行单曲EP《The Cruelest Summer》，便助力了单曲夺冠。